Murió Dolly Parton, ícono del country y actriz, a los 80 años

Dolly Parton, el ícono de la música country que dejó huella con éxitos como "Jolene" y "I Will Always Love You" antes de convertirse en estrella de cine con 9 a 5 (1980) y Magnolias de Acero (1989), murió a los 80 años.

La noticia fue confirmada por Variety, sin citar directamente la causa de la muerte. Sin embargo, desde mediados de 2025, Parton había estado cancelando una serie de conciertos y compromisos públicos por problemas de salud no especificados.

Nacida el 19 de enero de 1946, en la pequeña ciudad de Pittman Center, en Tennessee (EE. UU.), Parton comenzó a presentarse desde niña y grabó su primer sencillo, "Puppy Love", a los 13 años.

Después de un periodo tras bambalinas, componiendo para grandes nombres del country en los años 60 (Skeeter Davis y Hank Williams Jr. entre ellos), su primer álbum solista llegó con Hello, I'm Dolly, de 1967, del que salieron los modestos éxitos "Dumb Blonde" y "Something Fishy".

Después de ser "apadrinada" por Porter Wagoner y aparecer regularmente en su programa de variedades en TV, grabó una serie de duetos con el conductor que se volvieron un éxito en la comunidad country, pero el trabajo solista de Parton seguía siendo ignorado.

No fue sino hasta 1971 que "Joshua" y "Coat of Many Colors" marcaron sus primeros #1 como solista en las listas. Esta última, en especial, se convirtió en una de las canciones emblemáticas de la cantante, inmortalizando su imagen extravagante —peluca rubia voluminosa, ropa cubierta de brillantes— en la cultura pop.

"Jolene" llegó en 1973 para consolidar ese éxito. La canción, narrada desde el punto de vista de una mujer que pierde a su amado ante otra, descrita con detalles envolventes en los versos, se convirtió en un éxito global, ganando versiones de Olivia Newton-John, The White Stripes, Miley Cyrus, Beyoncé y muchos otros artistas con el paso de los años.

Al año siguiente, "I Will Always Love You" marcó otro gran éxito para Parton en las listas country. Pero fue la versión de Whitney Houston, grabada en 1992 para la película El Guardaespaldas, la que hizo explotar la composición como fenómeno pop; la propia Parton admitía en entrevistas que le gustaba más la versión de Houston que la suya.

En los años siguientes, la cantante siguió acumulando éxitos con "Heartbreaker" (1978), "Old Flames (Can't Hold a Candle to You)" (1980), "Islands in the Stream" (1983, dueto con Kenny Rogers) y "Why'd You Come in Here Lookin' Like That" (1989), entre otros.

Parton ganó su primer Grammy en 1979, por el álbum Here You Come Again. La artista ganaría otras diez estatuillas, la más reciente en 2021, por la grabación del éxito góspel "There Was Jesus" junto a Zach Williams.

Discos que exploraron otros estilos, como el bluegrass (The Grass is Blue, de 1999, también ganó un Grammy) y el rock n' roll (Hungry Again, de 1998, y Rockstar, de 2023), también consolidaron a Parton como una artista prestigiosa en todos los géneros.

A partir de la década de 1980, la artista también comenzó a explorar posibilidades en la actuación. El arranque de su carrera en el cine llegó con Como Eliminar a Su Jefe (1980), comedia con Jane Fonda y Lily Tomlin sobre empleadas que se vengan de un jefe machista.

Éxito absoluto en taquilla, 9 a 5 también dio origen al éxito "9 to 5", que se convirtió en otra canción emblemática de Parton y le valió una nominación al Oscar a Mejor Canción Original. Más tarde volvería a ser nominada al premio en 2005, por "Travelin' Thru", de la película Transamérica, y ganó el premio honorario Jean Hersholt en 2025, por sus esfuerzos humanitarios.

La carrera actoral de Parton siguió con La Mejor Casita del Texas (1982), Rhinestone: Un Brillo en la Noche (1984), Magnolias de Acero (1989), Hablando Francamente (1992), Las Aventuras de Frank McKlusky (2002) y Canción del Corazón (2011).

La cantante también se involucró en la TV, pero como productora: es una de las responsables de llevar Buffy, la Cazavampiros (1997-2003) a la televisión, e hizo la antología Dolly Parton: Tocando el Corazón (2019), con episodios basados en sus mayores éxitos.

Parton, por último, fue pionera en la iniciativa de licenciar productos usando su nombre y su imagen, y abrió el parque temático/resort Dollywood en 1986. Actualmente, el lugar es la mayor atracción turística del estado de Tennessee, atrayendo a más de 3 millones de personas al año.

La artista estuvo casada con Carl Dean, dueño de una empresa productora de asfalto en Nashville (EE. UU.), desde 1966 hasta la muerte de él, en 2025. Dean siempre evitó la atención pública y rara vez se le veía con su esposa en compromisos profesionales.

Los dos nunca tuvieron hijos, pero criaron juntos a varios de los hermanos y sobrinos de Parton, en el rancho que compartían en Brentwood, Tennessee (EE. UU.), desde 1972.