El experimento de la cárcel de Stanford: Un nuevo enfoque, ¿cuál es la controversia del test?

Más de cincuenta años después de que el polémico estudio realizado por Philip Zimbardo en 1971 se convirtiera en una de las advertencias más célebres de la psicología moderna, el famoso experimento regresa a la pantalla transformado en una serie documental de no ficción.

La producción El experimento de la cárcel de Stanford: Un nuevo enfoque (The New Stanford Prison Experiment) retoma la interrogante central del ensayo original para plantearla en el contexto actual: ¿el poder corrompe inevitablemente al ser humano?

Todo sobre El experimento de la cárcel de Stanford: Un nuevo enfoque

La docuserie reúne a 30 participantes voluntarios que ingresan a una prisión real, siendo asignados de manera aleatoria a los roles de guardias o prisioneros. A diferencia de la prueba de 1971 —que involucró únicamente a estudiantes universitarios masculinos en una simulación dentro de la Universidad de Stanford y tuvo que cancelarse a los seis días—, esta versión reimaginada actualiza las reglas e incorpora supervisión experta contínua, un elenco mixto y protocolos éticos estrictos.

Ante la polémica que suscita revivir este hito de las ciencias de la conducta, la productora ejecutiva Jane Lipsitz explicó las razones por las cuales consideraron indispensable volver a plantear este dilema en la sociedad contemporánea:

"Cualquiera puede ver que estamos viviendo un momento en el que nos enfrentamos constantemente a preguntas sobre la autoridad, la conformidad, la identidad de grupo y los sistemas que nos dividen. Se sentía como el momento adecuado para reevaluar esa pregunta con una nueva generación y preguntarnos si el poder inevitablemente nos cambia, o si somos capaces de resistir los roles, las reglas y los sistemas en los que nos colocan. Lo que descubrimos durante este proceso fue algo que nunca vimos venir" (vía).

Rodaje en una prisión real y selección de participantes

A diferencia de la simulación original de los años setenta, el proyecto se filmó las 24 horas del día, los siete días de la semana, en un centro penitenciario auténtico y operativo. Jane Lipsitz destacó que esta decisión buscaba otorgar un sentido de realidad y peso institucional que un plató de televisión jamás podría replicar:

"Sentimos que si íbamos a revisar este experimento, teníamos que hacer que el entorno se sintiera lo más real posible. Una prisión real lleva consigo una historia, una energía y una sensación de confinamiento que simplemente no se puede recrear en un escenario. Y tener a reclusos reales allí añadió otra capa de intensidad y perspectiva: un recordatorio constante de que, fuera del experimento, estos roles y dinámicas de poder tienen consecuencias muy reales".

Para garantizar la validez del ejercicio social, la producción descartó el perfil homogéneo del estudio original. La convocatoria integró un grupo diverso en términos de procedencia geográfica, género, ideología política, nivel socioeconómico y experiencia de vida, marcando la inclusión de mujeres como un eje fundamental para abordar el debate sobre la política de género y el poder.

Asimismo, para minimizar la interferencia de las cámaras en el comportamiento de los participantes, la filmación se realizó con robocams internas e intervenciones mínimas de la producción.

Medidas de seguridad y equipo de expertos

Con el fin de evitar los excesos ocurridos en el estudio de 1971, la producción implementó un riguroso protocolo de resguardo psicológico y supervisión continua. Todos los involucrados se sometieron a evaluaciones psicológicas previas al ingreso, contaron con asistencia profesional disponible las 24 horas y dispusieron de una palabra clave de seguridad para abandonar el experimento en cualquier momento si sentían en riesgo su bienestar.

El experimento de la cárcel de Stanford: Un nuevo enfoque está disponible en Netflix.