Ansiedad. No existe mejor palabra para definir El Oso que esa. Fue con la mejor representación posible de la locura que es trabajar en una cocina que la serie conquistó a sus fans. Entre gritos, insultos y muchísima suciedad, la primera temporada llegó como algo nuevo, pop y nervioso, casi hiperventilando. Ese sentimiento se expandió fuera del restaurante, apoderándose de la vida personal de los personajes en el segundo año. Se apoderó de la propia producción en una tercera temporada que, aunque muy buena, parecía no saber hacia dónde correr. El cuarto año fue un respiro, un momento de reconciliación. Y ahora, en el quinto, la ansiedad regresa para un último servicio.

Las cosas no van bien para el restaurante de Carmy (Jeremy Allen White), Syd (Ayo Edebiri) y Richie (Ebon Moss-Bachrach). El chef está dejando la cocina, su “aprendiz” no cree al cien por ciento en su propio potencial y Richie sigue buscando una forma de hacer de ese lugar el mejor posible. El dinero se acabó, los proveedores ya no entregan y la hora de que The Bear cierre sus puertas se acerca. Afuera, una lluvia torrencial golpea Chicago. El agua empieza a invadir el restaurante y todo parece estar a punto de derrumbarse. Es en ese “último día” donde transcurre la temporada final, con la atmósfera de un largo episodio de cierre de más de 5 horas de duración.

La banda sonora de la serie, históricamente marcada por artistas como R.E.M., John Mayer y Wilco, cede su lugar a una frenética partitura original producida por Hans Zimmer, que marca el tono de la carrera contra el tiempo en estas últimas horas de la producción y del restaurante. ¿Qué servir cuando no hay ingredientes? ¿Qué decirles a los compañeros que lucharon tanto para levantar ese lugar, pero que ahora se quedarán solo con un adiós? Con todo derrumbándose, ¿todavía es posible ver la gastronomía como arte? La tormenta del lado de afuera del restaurante es la materialización de todo lo que se acumuló a lo largo de estos años; ahora que todos parecen finalmente en paz con la situación, la lluvia cae para interrumpir el sueño.

Si El Oso se volvió demasiado grande tras su éxito arrollador, acumulando varias participaciones especiales —ya sea de chefs reales o de actores consagrados—, la última temporada vuelve a lo que hizo de la serie un fenómeno: las cuatro paredes de la cocina. Prácticamente confinada al restaurante, la historia solo necesita del talento del elenco principal para brillar. Desde la duda de Gary (Corey Hendrix) sobre cuál es el vino correcto, después de que las botellas pierden las etiquetas con la inundación, hasta el drama de Marcus (Lionel Boyce), que, embriagado por el premio de la temporada pasada, invita a su padre ausente a probar sus platillos, cada uno tiene su momento para destacar. La primera escena de la temporada ya pone a Tina (Liza Colón-Zayas) directo en la línea de fuego: después de encontrar su don, ¿qué hacer cuando todo sale mal?

Ese miedo ocupa la mente de todos en The Bear, incluido Jimmy (Oliver Platt), que se embarca en una side quest junto a Computer (Brian Koppelman) y la recién llegada Cheese para intentar arreglar la caótica situación financiera del restaurante.

Al sustituir poco a poco la ansiedad por el miedo a fracasar, Christopher Storer y su equipo entienden que, para un año final, la mayor parte del trabajo ya estaba hecha. Desde los increíbles episodios como "System", "Review" y "Braciole", de la primera temporada; "Fishes" y "Forks", de la segunda; "Tomorrow", "Ice Chips" y "Forever", de la tercera; hasta los recientes "Worms", "Bears", "Tonnato" y "Good Bye", de la cuarta, los grandes platos de este banquete ya habían sido servidos. Ahora hacía falta transformar toda la furia, frustraciones, reconciliaciones, errores y aciertos en resolución. Este menú degustación amargo, picante y, en algunos momentos, dulce, necesitaba terminar con un último plato y un postre espectaculares.

Y eso sucede de forma acelerada, en episodios de 25 a 30 minutos que culminan en un séptimo y penúltimo capítulo que comprueba todos los méritos técnicos de la producción. Con edición y fotografía primorosas, el elenco actúa como en las mejores cocinas del mundo: todos entienden perfectamente su papel y su función, dando espacio para que cada quien entregue su mejor servicio. Es un episodio para entrar al salón de los grandes momentos de la televisión, reuniendo prácticamente a todo el elenco en un ballet que cambia los gritos desenfrenados por comandos y voces firmes, momentos de reconocimiento mutuo y, por qué no, profunda satisfacción.

El hecho de que este episodio se desarrolle como un ballet también evidencia la madurez alcanzada por sus artistas. El ajetreo en la cocina de El Oso siempre representó el caos en la mente de Carmy y sus colegas, pero al llegar a sus últimos momentos bailando al mismo ritmo de la música, y con la lluvia arrastrando todos sus temores lejos, el equipo del restaurante finalmente crea el espectáculo que tanto buscó. Para los bears, es una verdadera gran inauguración, mientras que para nosotros es el canto del cisne perfecto para una serie (casi) perfecta.

En tiempos en los que parece difícil encontrar conclusiones dignas para las series que amamos, El Oso encuentra su gran mérito en este cierre justamente al reducir su alcance a una falsa simplicidad. Pero el fregadero lleno de platos prueba que mucho se hizo en estos últimos cinco años. Cuando Syd mira una foto de Remy, el ratoncito cocinero de Ratatouille, y se ríe, casi insultándolo, la serie asume una postura totalmente opuesta al discurso optimista de la película de Pixar de que “todo el mundo puede cocinar”. Después de todo lo que pasaron, ¿de verdad cualquiera podría aguantar la presión y ser como Syd, Carmy, Richie, Marcus, Tina, Neil (Matty Matheson), Sugar (Abby Elliott) y todos los demás bears?

El Oso se consolida como una de las mejores series jamás producidas y llega a su final coronando ese legado con una temporada perfecta. Y así como los increíbles platillos de Syd, Carmy y Marcus, pido permiso a Omelete —platillo que también estuvo en la serie, dicho sea de paso— para innovar. Junto a los tradicionales cinco huevos de la calificación máxima del sitio, entrego también la tan soñada estrella que la serie buscó y mereció desde el primer minuto. Fue deliciosísimo —y absurdamente ansioso— acompañar este viaje.

El oso - temporada 5

Criado por: Christopher Storer

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