Este Ken alguna vez fue rockero: la breve carrera de Ryan Gosling en el rock gótico

No es sorprendente ver "I'm Just Ken" entre las canciones originales nominadas al Oscar 2024. De hecho, antes de ganar un premio en los Critics Choice Awards, para la absoluta sorpresa de Ryan Gosling, o de asegurar su nominación con la lista de preseleccionados, la balada ya parecía tener su lugar asegurado. Después de todo, en un año con canciones originales tan destacadas, como "Peaches" y "What Was I Made For", la canción ganó el público y la crítica, y hasta el día de hoy es prácticamente imposible resistirse a su melodía.

La canción es la definición de pegajosa y, ya sea que te guste o no, todavía está en todas partes, ya que el dominio del color rosa, aunque sea algo del 2023, continúa en la temporada de premios con la campaña de Barbie a toda máquina. Sin embargo, incluso si cantas la balada a regañadientes, la interpretación de Gosling en esta canción e incluso en el cover de "Push" de Matchbox Twenty, son memorables por una buena razón. Más allá de encapsular el concepto de la directora Greta Gerwig de un mundo artificialmente auténtico con su exagero y evidente sátira, son... bueno, geniales.

No debería ser tan impactante que Gosling una vez más haya impresionado con su talento, mucho menos en el ámbito musical. Aunque al principio sea fácil justificar su destreza musical recordando títulos como La La Land e incluso The All New Mickey Mouse Club, el actor tiene una verdadera afinidad con el rock. En 2009, mucho antes de ser nominado al Oscar por la película de Damien Chazelle, lanzó un proyecto peculiar: la banda de gothic rock, Dead Man's Bones.

Junto a Zach Shields, presentó un mundo habitado por monstruos y fantasmas en un álbum conceptual que podría haber sido pretencioso, de no ser tan carismático. Quizás la razón por la que este fue el resultado del primer y único disco de la banda tenga que ver con el origen del proyecto. Cuando los dos se conocieron, Gosling salía con Rachel McAdams y Shields, la hermana de ella, fue la pasión mutua por el terror lo que los acercó y, más tarde, los llevó a retomar los instrumentos. Pero la intención inicial de ellos ni siquiera era seguir una carrera en el rock: de hecho, era montar un espectáculo musical, algo más alineado con una producción escolar que con cualquier obra que pudiera ir a Broadway.

Esa falta de pretensiones, en parte motivada por experiencias musicales anteriores frustrantes, inyectó una dosis de novedad a la banda, que se mantuvo incluso después de abandonar el plan de ir al teatro, aunque los miembros querían enfatizar el carácter amateur de la producción, esta aún era una versión mucho más elaborada del Dead Man’s Bones que se concretizó. Aunque, por un lado, tanto Gosling como Shields se propusieron a aprender a tocar instrumentos desde cero, el primero se encargó del piano y el violonchelo, mientras que el último asumió la batería, la adición de un coro infantil aportó frescura a las canciones.

Tal vez, al principio, la combinación de niños y canciones sobre lo sobrenatural suene extraña, pero este es uno de los grandes aciertos del proyecto, ya que los elementos de terror trabajados por Dead Man 's Bones son más como una fiesta de Halloween que escenarios realmente aterradores. Pero, según Gosling, los jóvenes miembros del Silverlake Conservatory of Music, el coro de Los Ángeles co-fundado por Flea de Red Hot Chilli Peppers, no podrían haberlo encontrado más normal. Al contrario, “No era lo suficientemente extraño”, afirmó a Pitchfork sobre la reacción de los pequeños.

El dúo siempre supo de la efectividad de esta combinación, tanto que, originalmente, la idea era que el canto de todas sus canciones estuviera a cargo de jóvenes cantantes. “Nosotros nunca cantaríamos en el disco”, recordó Shields a Rolling Stone en el momento del lanzamiento del disco homónimo. “Pero, cuando estábamos trabajando en partes de él, comenzamos a cantar y decidimos hacerlas un dúo entre los niños y nosotros”. La decisión fue acertada, ya que parte del encanto de las canciones radica en el adorable contraste de las voces, así como en las risas espontáneas que se filtran en la melodía; escucha:

En 2009, ambos salieron de gira por los Estados Unidos y, aunque Gosling no haya dejado su carrera como actor, hasta septiembre de 2011 el interés en lanzar un nuevo disco era real. Desafortunadamente, el plan nunca se concretó, peor aún: Dead Man’s Bones nunca volvió. Mientras promocionaba Barbie el año pasado, Gosling no descartó un regreso. “Nunca digas nunca”, dijo a iHeartRadio Canada, visiblemente contento con el recuerdo del proyecto. Pero, hoy en día, parece aún más improbable.

Aun así, ya sea mostrando toda su vulnerabilidad rubia, o construyendo un universo particularmente gótico y encantador, ya sea como Ken o músico indie, es un hecho que Ryan Gosling posee varios talentos, y estamos deseando verlo cantar en vivo en los Oscar, en marzo.