¿Qué pasaría si, un día, uno de los magos de la saga Harry Potter apareciera frente a J.K Rowling diciendo "somos reales. Hogwarts es real"? Así es como el director Matthew Vaughn explicó Argylle al público en la New York Comic-Con el año pasado — y, si cambiamos la magia por espionaje, de hecho es una descripción bastante precisa del impacto que su protagonista Elly Conway (Bryce Dallas Howard) experimenta al verse envuelta en una trama extravagante, digna de sus propios libros. Como autora de una exitosa serie literaria, la escritora casera y tímida descubre que el intrincado conflicto que creó en las páginas no es solo una obra de ficción. En realidad, se desarrolla en la vida real, y los próximos pasos que planeó para Argylle (Henry Cavill), su héroe de estilo peculiar, podrían ser la clave para derrocar a una organización secreta de agentes corruptos.

La metalenguaje es, por lo tanto, el mecanismo a través del cual la película se desarrolla, al punto de que el ficticio Argylle aparece como visiones para Elly, a veces como una manifestación de su conciencia, a veces reemplazando a su único aliado, el espía Aidan (Sam Rockwell), en la pelea. Es decir, el límite entre la ficción y la realidad es intencionalmente borroso para la protagonista, y hay una razón especialmente cómica para ello. Basándose en una obra aún por publicar, escrita por una misteriosa figura también llamada Elly Conway, el director se propone convertir lo que llamó "el mejor thriller de espionaje" que ha leído en un medio para burlarse de los clichés del género. Desde la conveniencia con la que sus personajes descubren pistas, hasta los giros argumentales apresurados e incluso las frases de efecto fuera de lugar, no hay un recurso clásico del género que quede fuera de la aventura de su protagonista.

Inicialmente, Vaughn trabaja este concepto de manera muy satisfactoria mediante el contraste. Mientras que el Argylle imaginario de Elly, interpretado por el ex Superman Cavill, es un matón presumido, convencido de sus encantos, el espía de la vida real no muestra sus músculos. De hecho, el personaje de Rockwell (quien ya interpretó a un torpe espía en otro juego de metalenguaje, en Confesiones de una mente peligrosa en 2002), es considerablemente más mundano y, cuando se presenta, no muestra ninguna vanidad a propósito para pasar desapercibido entre la multitud. Cuando Argylle pelea, lanza golpes elegantes y rara vez es golpeado en la cara. Cuando Aidan toma el control, el dolor es evidente y lo ridículo de pelear con alguien en un estrecho pasillo de tren se vuelve obvio.

A medida que avanza la película, sin embargo, la dinámica se invierte y la nueva realidad de Elly adopta los excesos de las tramas de espionaje: hay giros argumentales dentro de giros argumentales, las muecas y los discursos gritados de los villanos se vuelven más frecuentes y las secuencias de acción ponen a prueba los límites de la lógica, sin pudor. Con cada nueva pista, Vaughn aumenta la apuesta en el humor por vergüenza y eleva el tono — hasta que ya no queda ni sentido ni implicación emocional.

El humor exagerado y su disposición a lo cursi destacan de tal manera en Argylle que son menos un lenguaje para narrar la historia de Elly, y más un recurso para dar cohesión a lo que, en el fondo, es un conjunto de chistes —algunos más ingeniosos que otros. En el camino de la autora pueden haber bombas, hordas de secuaces o la sencilla pero angustiante duda de no saber en quién confiar, pero no importa. No hay un riesgo real, porque ella misma es un accesorio. O, mejor dicho, el setup para la avalancha de punchlines que, la mayor parte de las veces, no son muy graciosas.

Este desinterés por la protagonista, el ancla emocional de la película, es evidente desde el principio. De hecho, Argylle llega a llamar la atención sobre esta falta de compromiso al burlarse de cómo Elly es un estereotipo de la cat lady, sin siquiera intentar construir una personalidad que vaya mucho más allá de eso —de tal manera, de hecho, que no es nada sorprendente cuando Sam Rockwell comienza a robarse el espectáculo con su poco convencional galán. Sin embargo, esto se vuelve especialmente perjudicial hacia el final, cuando alcanza el apogeo del absurdo. Alargar la historia más allá de lo necesario para incluir tres secuencias de acción extravagantes, propuestas que deben haber sonado muy graciosas en papel, ya no es el humor lo que genera vergüenza, sino el hecho de que Vaughn no sabe cuándo detenerse. Sin motivo para preocuparse por todo eso, al final, incluso la duración de la película resulta ser un exceso.

No tomarse en serio a sí mismo no sería necesariamente un problema, aunque hoy suene poco interesante —todo el mundo ya lo ha hecho y, aun así, continúa haciéndolo (incluido el propio Vaughn, cuya película Kingsman ya proponía invertir clichés de espionaje y acción en clave cómica). El problema surge cuando, bajo el pretexto de que todo es una gran broma, Argylle justifica el desgaste de las reglas de su propio universo y, con un guiño o un comentario autorreferente, intenta disfrazar que no tiene mucho más que ofrecer más allá de su divertida premisa. La película podría haber sido buena. Incluso podría haber sido genial. Pero, para desgracia de todos los involucrados, Argylle se pierde en su propia broma.

Argylle

Argylle

2024

139 min

País: Reino Unido, Estados Unidos

Direção: Matthew Vaughn

Roteiro: Jason Fuchs

Elenco: John Cena, Sam Rockwell, Bryce Dallas Howard, Henry Cavill

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