Rustin está en su mejor momento en las escenas en las que el director George C. Wolfe se siente cómodo jugando con la forma cinematográfica. Desde su debut en la película para televisión Lackawanna Blues (2005), después de trabajos aclamados en teatro, Wolfe ha demostrado ser un cineasta singularmente dedicado al ritmo, tanto al de los diálogos de sus actores, siempre cronometrados y entrelazados con cuidado, como al de las propias costuras del cine, infundiendo algo verdaderamente musical en ese flujo difícil de capturar de la subjetividad y objetividad de la cámara, especialmente desde que encontró en el editor Andrew Mondshein (Ma Rainey's Black Bottom) al compañero perfecto en esta empresa.

Es por eso que, de principio a fin (aunque en algunos momentos más que en otros), Rustin parece entusiasmado con esa musicalidad, que eleva la energía de lo que fácilmente podría ser solo otra cinta biográfica burocrática hecha para buscar - y conseguir - algunas nominaciones al Oscar. Hay algo casi alarmante en las escenas en las que esto se hace más evidente, como en el momento en que Rustin (Colman Domingo) está subiendo a un autobús para viajar a la casa de Martin Luther King (Aml Ameen) y la película hace un corte seco a un flashback en blanco y negro de los días de protesta del activista dentro de otro autobús, en otra ciudad, recibiendo una paliza de policías blancos.

En otra escena, Wolfe intercala un sermón dado por el pastor Elias Taylor (Johnny Ramey) en su iglesia, hablando sobre un Dios de amor, aceptación y compañerismo, con destellos de la noche de pasión que comparte con Rustin en su apartamento. En estos momentos hay una fuerza expresiva casi indomable en el trabajo del director, y esta misma fuerza impregna el resto de Rustin de manera más discreta. Wolfe claramente tiene la sofisticación y la pasión necesarias para armonizar las emociones planteadas por el guion de Julian Breece y Dustin Lance Black, la fisicalidad de los actores que reunió en su elenco, especialmente un Colman Domingo que transita la línea entre extravagante y caricaturesco, y el jazz incisivo que anima la banda sonora de Brandford Marsalis.

Es frustrante, por lo tanto, que Wolfe no cuente con un guion tan sólido como podría ser - o, teniendo en cuenta la relevancia histórica del biografiado, debería ser. Es imposible saber exactamente cuánto del texto de Breece (Así nos ven), originalmente escrito en 2015 para una película para televisión de HBO, sobrevivió a las revisiones de Black (ganador del Oscar por Milk), contratado después de que Netflix asumiera el proyecto en 2019, pero el resultado final es una historia recortada de afirmación personal que se siente obligada a recurrir al didactismo y a la verborrea para llenar los vacíos que surgieron de este recorte.

Rustin abre y cierra el arco narrativo del protagonista en los lugares perfectos para transmitir la construcción y deconstrucción del lugar que el activista real ocupaba dentro del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos en los años 1960, y sabe cómo moverse con agilidad y certeza del punto A al punto B. Son los "excesos" los que molestan, los lugares a los que la película elige extenderse más allá y después del cierre de este arco, recurriendo a dispositivos obvios, como largas tomas de los rostros de los activistas involucrados en la Marcha a Washington, mirando admirativamente a su mentor Rustin mientras recoge la basura dejada atrás en las protestas, que solo diluyen el mensaje más poderoso que la película tiene para transmitir.

Esta es, después de todo, una historia sobre cómo las singularidades que llevamos contribuyen a la lucha colectiva. Esta conexión entre lo íntimo y lo público, entre lo particular y lo universal, encuentra su hábitat natural en los paralelos subyacentes que el cine-jazz de George C. Wolfe parece producir sin mucho esfuerzo desde el éter de la narrativa y explicitar en pantalla. El director, en fin, hace todo lo posible para dar alas a Rustin. Lo que las obligaciones burocráticas impuestas por el guion (y, tal vez, por la máquina algorítmica de ambición académica de Netflix) hacen, desafortunadamente, es limitar cuánto puede volar alto.

Rustin

Rustin

2023

106 min

País: EUA

Direção: George C. Wolfe

Roteiro: Julian Breece, Dustin Lance Black

Elenco: Glynn Turman, Colman Domingo, Jeffrey Wright, Chris Rock, Aml Ameen

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