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Ni el Óscar ni el fracaso de Eternals hicieron que Chloé Zhao olvidara el pesimismo como tema recurrente en sus obras. La lucha contra la maquinaria Marvel dio como resultado una película que habla de la creación con un tono zen, lejos de las batallas espectaculares y la exhaustiva atención al público. No fue una receta que gustara ni a la crítica ni al público. Un año después, Zhao fue anunciada como directora de Hamnet, una adaptación de la novela superventas de Maggie O'Farrell, producida por Steven Spielberg y Sam Mendes . Ahora, la película se estrena en los principales festivales de todo el mundo y se consolida, merecidamente, como una de las principales candidatas a la temporada de premios al ganar dos Globo de oro, Mejor película dramática y mejor actriz para Jessie Buckley.
El libro de O'Farrell relata la génesis de Hamlet, la obra más emblemática de William Shakespeare, desde la perspectiva de su esposa, Agnes (llamada Anne Hathaway, sí, como la actriz de El diablo viste de Prada). La trama sigue la relación de la pareja, la muerte de su hijo Hamlet a los 11 años y la posterior creación de la obra. Jessie Buckley interpreta a Agnes, mientras que Paul Mescal interpreta al dramaturgo.
Es difícil evitar los superlativos al describir Hamnet. El director construye una obra conmovedora y cautivadora, que muestra el vínculo entre William y Agnes y, a la vez, los distintos caminos que cada uno encuentra para escapar de las presiones familiares: él, a través de la escritura y el deseo de aventurarse en la gran ciudad; ella, a través de su profunda conexión con la naturaleza. Zhao utiliza esta conexión de Agnes con la tierra, las plantas y los animales para explorar su visión naturalista, transformando el entorno en una extensión del personaje.
Jessie Buckley es simplemente extraordinaria. Acostumbrada a papeles intensos, aquí recorre un viaje completo: desde la ligereza de caminar entre los árboles hasta la sabia y cariñosa maternidad, pasando por el dolor devastador de perder a su hijo por la peste bubónica. Su fuerza en escenas como el nacimiento, el intento de salvar al niño y la primera puesta en escena de Hamlet es impresionante. Ninguna actuación este año, hasta el momento, se acerca a la de Buckley. Mescal, igualmente impecable, reafirma por qué es uno de los actores más solicitados del momento. Zhao filma su rostro como si fuera una pintura clásica, evocando el mito de Shakespeare, quien, curiosamente, solo es nombrado al final de la trama.
Otro punto destacado es Jacobi Jupe, quien interpreta a Hamnet con una sensibilidad conmovedora junto a Buckley y Mescal. La escena de despedida entre padre e hijo, cuando William parte hacia Londres, sintetiza el rigor de la dirección de Zhao. Este cuidado también se refleja en la elección de Noah Jupe, hermano de Jacobi, para interpretar a Hamlet en el teatro, un gesto que refuerza la inmersión emocional de la narrativa. Agnes, al igual que el espectador, siente la misma perplejidad ante el escenario.
Si Hamlet nació de leyendas anglosajonas, Hamnet muestra cómo el dolor de una familia moldeó reflexiones sobre la fragilidad de la existencia. «Recuérdame», le dice el fantasma del rey a su hijo en la obra. Este recuerdo es el hilo conductor: la herencia transmitida por Inés, el legado del teatro, el cambio de roles entre los gemelos Hamnet y Judit —un intercambio lúdico que refleja el propio pacto del público con la ficción— y el sacrificio que resuena a través del tiempo. El sacrificio del hermano que intercambia su herencia por el bien del otro.
Hamnet se convierte en un relato que evoca las resonancias de la obra de Shakespeare, sin necesidad de metáforas baratas sobre el talento del autor ni de momentos de su vida reproducidos en la obra. En el espectáculo visual de Chloé Zhao y el talento de Buckley y Mescal, son las palabras, los sentimientos, la universalidad del dolor y nuestro miedo a la finitud lo que convierte la historia de Agnes y su familia en una experiencia tan dura. La eterna búsqueda del sentido de la vida, como el mítico "Ser o no ser".