Hace unos años, decidir si una película genere una serie spin-off o viceversa, era la norma para los estudios que proponían franquicias. Menos de una década después, esta práctica se ha convertido en sinónimo de agotamiento y privación creativa. IT: Welcome to Derry es un caso que combina ambas cosas, anunciado en el momento de la tendencia, pero que solo comenzó ahora, cuando parece haber pasado. Producida por el mismo equipo que produjo las películas de Pennywise el Payaso (Bill Skarsgård , aquí en el pasado), uno de los mayores éxitos del terror moderno, la serie obtuvo el sello de HBO y presume de un valor de producción digno de la serie.
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Esta temporada baja, cuando Warner Bros. parecía inseguro sobre cómo capitalizar este éxito, esto se hace evidente en los primeros episodios de Derry. Desde el principio hasta el final del primer acto, que se mueve entre diferentes épocas en la ciudad titular, el guion se basa constantemente en conexiones con las películas, que adaptan la gran obra de terror de Stephen King, referencias a personajes o escenas clásicas, y lo hace explícitamente para dejar claro que es un producto de fans y para fans. Debido a esto, la sensación inicial es que Welcome to Derry es lo más cercano que HBO ha logrado a algo en la fórmula Marvel, algo que se ve a sí mismo como parte de un universo más amplio en lugar de una historia específica.
Los episodios narran la historia de un grupo de niños que presenciaron diferentes formas de la entidad que finalmente toma el nombre de Pennywise. Además de ellos, también vemos a un grupo de militares e investigadores cuyos caminos se entrelazan con los de jóvenes de Derry, quienes terminan conspirando para promover éxitos extraños y aparentemente inexplicables. El hilo conductor es el grupo más joven, lo que refleja fielmente a los protagonistas de las películas, pero Derry también tiene espacio para otros grupos, ya que crear este universo compartido requiere un mapa de pistas y conspiraciones que nos remontan a la trama que todos conocemos del libro de Stephen King.
El trío formado por Jason Fuchs, Andy y Barbara Muschietti son los encargados de desarrollar la serie, al igual que ocurrió con las películas. No es de extrañar que toda la estética de la gran pantalla se replique e incluso se extrapole a la pantalla chica. Desde el principio, vemos que su intención es impactar y ofrecer un terror más gráfico que las películas, justificando con ello la existencia de este spin-off. Sin embargo, el mayor problema es que Muschetti y compañía dependen en gran medida de monstruos CGI con poco espacio para la suspensión y el misterio. El objetivo es mostrar tantas formas como sea posible que este ente maligno puede adoptar: un demonio, una criatura alada o un monstruo. En este caso, si bien los efectos y el diseño son interesantes de por sí, no hay tiempo suficiente para que estas manifestaciones generen un impacto genuino y ¿Aterrador? Quizás, pero nada que se quede en la mente como la interpretación de Pennywise de Bill Skarsgård.
La decisión de ocultar a Pennywise y revelarlo media temporada después sería excelente, si no fuera por la falta de sutileza de la serie en sus referencias a los personajes o incluso al género de terror. Gran parte de la película de Muschetti en IT residió en la atmósfera creada con las primeras apariciones de Payaso. Se reveló gradualmente, su presencia emergió de forma natural, y entonces la sensación de terror se apoderó de la pantalla. Derry decide dejar de lado esta construcción, quizás debido al modelo de universo expandido para los fans, donde el creador asume que lo importante son las referencias, no necesariamente un nuevo género.
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La distribución, especialmente para adultos, es impecable. Los niños parecen diseñados para replicar todos los estereotipos que hemos visto en la gran pantalla. Pero el grupo principal de adultos simplemente adopta los clichés de la corrupción, las agencias secretas, el racismo y la bonanza de los años 60, todos con plena comprensión de lo que está en juego. Los niños, por otro lado, pueden tener una comparación directa con la distribución de la película (incluyendo Stranger Things y otras producciones inspiradas por King), no tienen mucho espacio para desarrollar química y actúan más como peones en la mesa que Muschetti creó para pintar la imagen de un supuesto universo expandido de Stephen King, algo que existe en los libros, pero que aquí se comporta de una manera muy hollywoodense.
Las comparaciones con el MCU y otras franquicias no son inapropiadas si se considera que todo el equipo involucrado también produce The Flash de Warner Bros., en el caso de Muschetti. Fuchs creó la historia de Wonder Woman con Zack Snyder, escribió un guion para una película de Lobo, escribió una película de Minecraft y se espera que dirija la versión de acción real de My Hero Academia para Netflix.
En otras palabras, todos estos nombres trabajan esencialmente con franquicias y forman parte de este Hollywood contemporáneo que adopta secuelas y spin-offs en su proceso creativo. Por lo tanto, especialmente considerando cómo IT: Welcome to Derry prioriza su mitología sobre el drama de los personajes, es razonable considerarla más cercana a una serie de Marvel que HBO nunca tendrá. Si esta mitología se hubiera creado con un mayor enfoque en el género y en la que el terror de IT fuera tan atractivo, podría haber funcionado mejor, aunque es divertido encontrar referencias a la serie principal y descubrir cómo Pennywise destruyó a diferentes generaciones.