Los años 2000 no estaban preparados para Destino Final. La franquicia de terror llegó a los cines -y, más importante aún, a las tiendas de videos- para atender al mismo público adolescente que quería mostrar su lado adulto y cool alquilando su copia local de Faces of Death. Si eres de esa época, quizá recuerdes el título: estamos hablando de aquella franquicia que empezó en los años 70, mostrando "escenas reales" de accidentes y muertes sangrientas, pero que ganó estatus de culto con las secuelas directas a vídeo que le siguieron y que calaron hondo en un par de generaciones de jóvenes fácilmente impresionables que rondaban los pasillos de las tiendas de videos de cualquier pequeño pueblo de Brasil, Argentina, México y del mundo.
En este contexto, es evidente que Destino Final se convirtió en una película de terror pochoclera o palomitera, objeto de innumerables pijamadas entre grupos de amigos de primaria y secundaria: un viejo meme, difundido de boca en boca, basado más en la creatividad y el factor gore de cada muerte incluida en las películas, y menos en lo que representaban como historia. Y, como suele suceder en Hollywood, las secuelas aprovecharon esta popularidad superficial hasta el punto de agotamiento, cuando el meme se volvió demasiado frágil para justificar siquiera una pequeña mina de oro de un estudio. No es que Destino Final 5 (2011) fuera un fracaso de taquilla, pero es difícil argumentar que la película tuvo la relevancia cultural de sus predecesoras. Después de todo, si la franquicia iba a regresar, era necesario hacer algo más.
Y sí, ya sé, aquí viene el molesto sobreanálisis. En mi defensa, no digo que Destino Final deba ser algo más que terror pop con atractivo adolescente, con sangre CGI añadida a escenas cuyo placer confortable es muy similar al que sentimos al ver uno de esos videos de efecto dominó increíblemente populares en las redes sociales. Pero Destino Final, incluso con el peso acumulado de sus 25 años en el inconsciente colectivo, puede ser todo eso sin renunciar a tener también algo discursivo -y Lazos de sangre, la sexta película de la saga, es la prueba perfecta de que estoy en lo cierto-.
El momento para profundizar en la filosofía de Premonition no podría ser más perfecto. Esta sexta película es la primera de la franquicia en 14 años, llega en una era en la que Hollywood está obsesionado con el concepto de la secuela heredada , una forma inteligente de sacar provecho de la nostalgia del público y renovar el interés en una historia, y llega a los cines en un entorno cultural que (no por casualidad, en este mundo pospandémico) parece ver la muerte como una parte más natural de nuestras narrativas. Si en el año 2000 alquilábamos Rostros de la Muerte , hoy en día los jóvenes cinéfilos persiguen un estatus en el buzón de la vida viendo y volviendo a ver Hereditary y otros horrores que “tratan sobre el trauma ”.
Destino Final: Lazos de Sangre marca este otro contexto justo en la premisa que impulsa el guión de Guy Busick y Lori Evans Taylor , ambos recién llegados a la franquicia. Aquí, en lugar de un grupo de jóvenes variopintos –entre amigos, colegas y desconocidos– que se salvan de un accidente por la premonición de uno de ellos, tenemos una familia en la mira de la muerte. La estudiante universitaria Stefani ( Kaitlyn Santa Juana ) está en el centro de esta dinámica, que incluye una madre ausente ( Rya Kihlstedt ), un hermano menor ( Teo Briones ) que resiente al protagonista por dejar atrás el pequeño pueblo donde ambos crecieron, y algunos secretos familiares realmente impactantes.
Los personajes centrales de Laços de Sangue son, en resumen, una maraña nerviosa de resentimientos y rabietas inflamadas por el tiempo. Pero también hay un afecto mucho más sólido entre estas personas, y mucho más explorado por la propia película, que las conexiones entre los protagonistas de capítulos anteriores de la saga. Si en los cinco predecesores veíamos a un grupo de adolescentes corriendo por su vida, con una actitud cada vez más egoísta conforme el peligro se hacía más evidente, en Blood Ties vemos una mayor unión entre los personajes para intentar derrotar a la Muerte -y también sentimos de forma más concreta el dolor que se extiende por la familia a medida que fracasan-.
Es curioso y un poco trágico, con un espíritu que incluso parece reflejar el espíritu de Destino final , que Blood Ties también se convirtiera en una de las últimas películas de Tony Todd . El actor, que falleció en noviembre del año pasado debido a un cáncer de estómago, ha sido parte integral de la franquicia desde la primera película, en 2000, como el misterioso William Bludworth. Apareciendo en dosis homeopáticas en cada capítulo de la saga, es un forense que da consejos enigmáticos a los protagonistas de la época: la teoría que corrió entre los fans de Destino Final durante décadas, gracias al vasto conocimiento del personaje de las reglas del juego, era que Bludworth simbolizaba una personificación de la Muerte misma.
Blood Ties revela que este no es exactamente el caso, pero esa es la parte menos importante de la aparición de Bludworth en la película. Repitiendo el segundo papel más icónico de su filmografía (no aceptaremos aquí la degradación de Candyman , ¿de acuerdo?), un Todd claramente demacrado por la enfermedad aprovecha con uñas y dientes la oportunidad de hablar sobre la muerte sin andarse con rodeos. La escena final de Bludworth, un mensaje entregado por el actor casi directamente a la cámara, se destaca dentro del guión de Busick y Taylor por su tono completamente diferente: si algún día tenemos la confirmación de que el propio Todd escribió o improvisó este momento en la película, no sería una sorpresa.
Es una despedida sincera y sabia, que en un golpe de destino rima hermosamente con el conjunto de Lazos de sangre , una película que hace que Destino Final se enfrente a la verdad subterránea que siempre ha alimentado su éxito: todos estamos en la lista de la Muerte, y es imposible salir de ella. La película parece ser la primera de la franquicia en entender que también hay algo amargo en la mueca que aparece en el rostro del espectador mientras sigue la liquidación de otro grupo de personajes que luchan por sobrevivir. Un día seremos nosotros, como lo fue Stefani, como lo fue Tony Todd. En ambos lados de la pantalla, lo único que podemos hacer es hacer películas sobre ello.
