El año pasado, escribí que Netflix finalmente había cedido ante los cines al aceptar un estreno exclusivo en IMAX para la nueva película Las Crónicas de Narnia, dirigida por Greta Gerwig. Desde entonces, este tema, la relación entre el streaming y la gran pantalla, ha experimentado altibajos, culminando en un éxito sin precedentes: K-Pop Warriors. Fue la película número 1 en la taquilla de Estados Unidos ... dos meses después de su estreno en Netflix.
Lo cierto es que, durante un tiempo, parecía que ese artículo no envejecería bien. En abril, el director ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, volvió a insistir en que el cine está anticuado. Pero, sin embargo, sin embargo, sin embargo... aquí estamos. K-Pop Warriors, una película de Sony Pictures Animation (el mismo estudio que Spider-Verse), se estrenó en streaming como parte de un acuerdo entre Sony y Netflix (el mismo que incorporó The Mitchells and the Machines al catálogo), y va camino de convertirse en la película "original" más taquillera de todos los tiempos en la plataforma.
Si eso no fuera suficiente para que Sony se arrepintiera de no estrenar la película animada, en la que un grupo de K-pop usa la música para derrotar a demonios de la mitología coreana, las cifras del fin de semana pasado sin duda lo harán. La versión "cantada" de la película, que incluye letras de canciones para que el público las cante, recaudó 18 millones de dólares y fue el mayor éxito de la semana.
Lo que revela el estreno en cines de Las guerreras del K-Pop
El cine tiene algo que Netflix jamás tendrá: la sensación de un evento. La sensación de entrar en un lugar especial con gente igualmente ansiosa por vivir esa experiencia y disfrutarla todos juntos. ¿Quién no recuerda una proyección memorable de Avengers: Endgame? ¿O ver a todos asustarse a la vez en algo como El Conjuro? Ahora, por primera vez, Netflix ha vivido esa experiencia. Más allá de la taquilla, el cine sigue siendo inigualable a la hora de ayudar a una película a dejar huella en la cultura actual.
Ahora bien, se podría argumentar que K-Pop Warriors no sería el mismo fenómeno si no se hubiera estrenado primero en los hogares, donde los padres pueden ver la película cuantas veces quieran. La repetición ayuda a memorizar la letra de "Golden" y otras canciones, y esta compulsión no se da igual en los cines.
Al mismo tiempo, abundan los ejemplos de películas que hacen lo mismo. ¿Quién recuerda cuando "No hablamos de Bruno" era omnipresente tras el estreno de Encanto? ¿Y qué hay de las películas de Moana? Pero sigamos con el ejercicio. K-Pop Warriors no cuenta con el apoyo de Disney, y fácilmente podría haber perdido terreno frente a los estrenos más garantizados de los últimos meses.* Pero incluso si aceptamos esta premisa, el éxito de taquilla de la película ofrece lecciones que Netflix debe aprender y demuestra que un estreno en cines no necesariamente tiene que preceder a un estreno en streaming.
* ¡ O no! ¿Sabes qué animación se estrenó el mismo día que K-Pop Warriors, el 20 de junio? Elio, de Pixar. Uno de los mayores fracasos del año. Sí, había espacio para que un competidor triunfara y conquistara al público infantil.
De hecho, estrenar una película en cines tras su éxito en Netflix parece una estrategia viable, dependiendo del proyecto. Algo que parece hecho para televisión, como, por ejemplo, Happy Gilmore 2, probablemente no tendría el mismo impacto que un éxito de taquilla tan emocionante como K-Pop Warriors. Sin embargo, en una situación como esta, donde el factor público eleva la experiencia de la película, sería, como mínimo, curioso que Netflix no corriera un riesgo similar.
Y sería impactante que Netflix no considerara al menos estrenar K-Pop Warriors 2 (o una adaptación de acción real de la película) en la gran pantalla. Francamente, eso es tirar el dinero.
¿Cuáles son las próximas películas de Netflix en los cines?
Netflix estrenará algunas de sus películas navideñas en los cines (Jay Kelly , House of Dynamite) y Frankenstein de Guillermo del Toro), una práctica bastante común, ya que es obligatorio tener las películas en cartelera al menos dos semanas antes de su estreno en plataformas de streaming para garantizar su elegibilidad para los Óscar. Pero aquí hay una diferencia.
Con la (mucha) insistencia de Del Toro, Frankenstein se proyectará durante tres semanas, no solo dos*. Es un estreno más largo y en más cines. Quizás sea un reconocimiento al potencial de ingresos de una franquicia de terror que se estrena en octubre, quizás un agradecimiento al director por su logro al traer un Óscar a la Mejor Película de Animación a Netflix, y quizás una rendición. El cine es cine. Probablemente sea un poco de las tres cosas.
Luego está Narnia. Gerwig logró lo imposible al conseguir que Netflix aceptara proyectar una película en IMAX durante un mes. Ted Sarandos debió firmar el contrato con rabia. Pero ahora, tras ver lo que hicieron Las Guerreras del K-Pop, debe admitirlo: si Netflix quiere dominar el entretenimiento, necesita a los cines.
