Una vez descrito como "la manifestación viviente del destino" y "el caos encarnado", Ethan Hunt se posiciona, tanto en Misión: Imposible - Dead Reckoning como en su secuela, The Final Reckoning, como un salvador de la humanidad. Él, por supuesto, tiene la misión de salvar literalmente el planeta, pero hay un aire mesiánico a su alrededor que eleva esta idea al ámbito espiritual y humanitario. La hipérbole sólo es apropiada porque las acciones del agente del FMI son dignas de tales caracterizaciones. Presentados con el realismo suficiente para que creamos en sus ejecuciones –al menos dentro de este mundo–, pero colocados en el contexto de la imposibilidad para no perder su impacto narrativo, los momentos más grandiosos de esta franquicia no son más audaces que los sueños de su estrella, Tom Cruise, para el cine y el mundo.
Debido al éxito de Top Gun: Maverick en 2022, Cruise ha sido promocionado como el salvador del cine de Hollywood por figuras totémicas como Steven Spielberg, y su insistencia en contra del lanzamiento de películas en streaming y a favor de los efectos prácticos se ha convertido en un cambio refrescante en una industria que es cada vez más digital en su distribución y producción. Entre sus legendarias batallas con Paramount para conseguir lo que quiere y su posición autoproclamada como embajador de éxitos de taquilla (incluidos los lanzamientos de otros estudios, como Sinners), Cruise está construyendo una imagen de héroe que salva a la gente no solo en la pantalla, sino también detrás de ella. La frase más impactante del nuevo Top Gun llega cuando le preguntan a Maverick si sabe qué pasará si rompe las reglas de la Marina. ¿De verdad quiere hacer esto? ¿Tu respuesta? “Sé lo que le pasa a todo el mundo si no lo hago”. Las últimas películas de Misión: Imposible están impulsadas por esta convicción.
Es un manifiesto no tan sutil, pero tampoco tan obvio. Si no lo hace se acaba la película. Cruise ha llegado a creer que así como Ethan Hunt tiene la capacidad de salvar al mundo sin importar las circunstancias, es capaz de salvar al cine de sí mismo con una loca escena de acción a la vez. Así como Ethan Hunt nos hace creer en la posibilidad de lo imposible, Cruise es tan genuino, extraño y apasionado en su mensaje que terminamos convencidos.
En Misión: Imposible – Dead Reckoning, este choque se volvió aún más literal. El villano, que regresa en La sentencia final, es literalmente una inteligencia artificial capaz de crear deepfakes, borrar imágenes, hackear cualquier servidor del mundo y predecir comportamientos. A través de sus agentes humanos, la Entidad —un algoritmo cuya explicación es lo suficientemente clara para que entendamos su propósito pero lo suficientemente abstracta para permanecer lejos de comparaciones con Skynet y Ultron— es vista por Ethan Hunt y sus colegas Benji (Simon Pegg), Luther (Ving Rhames) y Grace (Hayley Atwell) como un antidios que representa el fin de la humanidad. En un caso, la Entidad se describe como un “Señor de las Mentiras”. La única forma de vencerlo es a la antigua usanza. Comunicaciones analógicas, trucos de maquillaje (las mascarillas han vuelto, por supuesto) y, lo más importante, la buena y vieja improvisación. Contra este programa frío y sin personalidad, sólo el espíritu humano tiene una oportunidad.
No hace falta ser un experto en la industria de Hollywood para entender lo que quieren decir Cruise y el director Christopher McQuarrie. En una franquicia cuyas principales secuencias de acción recuerdan a los primeros días del arte, cuando Buster Keaton saltaba de un coche a otro en trenes reales (algo que hace Cruise en Payback) o se balanceaba sobre las alas de un avión bimotor (el clímax de Payback) sin imágenes renderizadas, el dúo argumenta a favor del cine hecho por humanos, usando CGI de manera responsable para retocar escenas, pero nunca para reemplazar al elemento principal: nosotros. Bueno, en este caso, Cruise. Cuando Ethan Hunt se atreve a decir que la Entidad tiene miedo, solo basta ver el gran logo de Netflix, Disney+ o HBO Max en la pantalla, sudando ante el caos encarnado, la mayor amenaza a su existencia: Tom Cruise, el avatar del cine.
Es el movimiento más audaz hasta el momento en una franquicia que una vez más demuestra ser representante de lo que pueden ser los éxitos de taquilla. Algunos fanáticos pueden encontrar la idea “demasiado ciencia ficción” para M:I , y la falta de claridad en torno a qué es la Entidad sin duda molestará a algunos. El valor temático, sin embargo, supera lo absurdo de la propuesta. Sólo necesitamos entender lo que está en juego, emocionalmente y en términos globales, y lo difícil que será ganar.
La mayor prueba de la calidad de estas películas es cómo nos involucran en todo esto. Es inconcebible imaginar a Tom Cruise autorizando un día la producción de una película en la que pierde, pero incluso sabiendo que el héroe siempre gana, caemos en la ilusión construida a través de momentos frenéticos y diálogos pronunciados por actores que parecen creer realmente lo que dicen. Aunque las peleas de superhéroes parecen carentes de riesgos, Misión: Imposible consigue crear en nosotros la tensión necesaria para creer, por un segundo, que la nueva aventura de Hunt puede acabar resultando demasiado complicada para el buen agente. La forma creativa que McQuarrie y su colaborador en el guion, Erik Jendersen, encuentran para aumentar el peligro sólo es comparable con las divertidas lagunas legales que encuentran para sacar a Hunt y su equipo de allí.
De hecho, como señaló el crítico David Ehrlich, las ya emblemáticas escenas de Cruise corriendo parecen, en este último par de películas, cada vez más basadas en la idea de él huyendo de algo, y no tratando de alcanzar un objetivo. El equipo de Hunt está huyendo, intentando escapar de este futuro tan obstinado en reemplazarlos por otros más eficientes, pero menos interesantes.
Un futuro así, al menos a los ojos de Cruise, es una lucha entre la verdad y la mentira. El lenguaje bíblico está muy presente en el cine reciente, y la Entidad es el equivalente a un antidios cuya propuesta consiste en remodelar el mundo a su imagen (o falta de ella). Para Cruise, esta guerra santa comienza en las películas. La creación de “arte” por parte de inteligencia artificial es el pecado original, y si la practicamos, nunca más sabremos qué es real y qué no es real. El evangelio de la salvación, entonces, se anuncia mediante el acto de poner en juego el propio cuerpo de los actores al representar una escena. Las piezas publicitarias más famosas de Misión: Imposible, incluso más que los trailers, son los vídeos detrás de escena de las mayores hazañas de Cruise, mientras sacrifica repetidamente la seguridad de su cuerpo para nuestro disfrute. Es difícil no ver los logros de Hunt y Cruise como una declaración de intenciones. La realidad y la ficción se unen. "Es cierto. De verdad estoy aquí. Nada que la IA pueda hacer puede reemplazar eso", parece decir. De hecho, cuando sabemos que algo no es real, el asombro desaparece. Claro, hay cables que sostienen a Cruise y evitan una caída fatal, pero la magia de estas películas está en existir al borde de la seguridad.
La fe inquebrantable de Ethan Hunt en el poder de derrotar a cualquier enemigo y la creencia de Cruise en lo irremplazables que son los seres humanos finalmente se unen. La inteligencia artificial es el adversario del actor y del personaje, y están dispuestos a morir para derrotarla. Hay muchas bromas sobre la supuesta voluntad de Tom Cruise de suicidarse haciendo películas. Misión: Imposible – Reckoning y The Reckoning recontextualizan esta idea. Si alguna vez ocurre esta tragedia, será un acto de sacrificio. Tom Cruise nos salvará, incluso si tiene que morir para hacerlo.
Artículo adaptado por el autor del texto original en nuestra plataforma hermana, Chippu.
