El juego del calamar es un hito en la historia de Netflix, la serie más vista del servicio desde su lanzamiento en 2021, por lo que es natural que The 8 Show reclame el lugar de ser su sucesora. La nueva serie coreana fomenta la comparación en gran medida por la similitud entre las tramas, que involucran a un grupo de personas que se ven obligadas a ingresar a un juego macabro para ganar un premio millonario.
En el caso de El juego del calamar, el espectáculo de violencia en los juegos presentados nunca fue mayor que los giros propuestos en la trama, y la lección moral se centró en el protagonista Gi-hun. En The 8 Show, el juego de sadismo al que se invita al espectador a jugar no funciona de la misma manera.
La serie cuenta la historia de ocho individuos con dificultades económicas que aceptan participar en un misterioso reality llamado The 8 Show. En el programa, los concursantes quedan atrapados en un edificio de ocho pisos. Cada uno de ellos recibe una cantidad específica por minuto que pasa allí, con algunas reglas a seguir, y cada regla está diseñada para explotar las debilidades específicas de cada competidor.
La idea en The 8 Show es hacer de la realidad del juego un espejo de la sociedad; Los que eligen los pisos más altos compiten por números mayores que los de los pisos inferiores. No es necesario tener mucho repertorio para comprender la literalidad de la metáfora, que resuena desde los recientes El hoyo y Snowpiercer hasta clásicos de ciencia ficción como Metrópolis. Hacer referencia a los concursantes por los números de piso designados en lugar de por sus nombres corona el paquete básico de tropos, familiares en cualquier distopía de la era industrial.
Por el formato del juego, la entrega de “entretenimiento” significa que el grupo gana más horas dentro del reality show. De esta forma, el valor de los premios entregados a cada persona aumenta gradualmente. El problema es que, como sabiamente afirma el participante N°7 (Rich Ting) al inicio de la dinámica, el tipo de entretenimiento que buscan los espectadores de The 8 Show es ver el circo incendiarse.
Lo que surge de esta dinámica es, comprensiblemente, un espectáculo de terror. En un intento de proponer una reflexión sobre la naturaleza humana y nuestra relación con el dinero, la serie adopta una mirada difusa y no distanciada sobre la violencia. La desagradable experiencia de verlo se desarrolla guiado por el shock, y de cómplice del circo de la violencia, el espectador pasa a ser el principal objetivo del sadismo. Si hay un valor en The 8 Show es que abarca el horror gráfico sin vergüenza, una decisión comprensible si el desafío fuera subir la apuesta en comparación con El juego del calamar.
El jugador número 3 (Ryu Jun-yeol), elegido para ser el hilo conductor de esta historia, recae en la ingrata misión de generar empatía en el público -o al menos en una multitud-. Hay una exageración en la personalidad de cada uno de los personajes que hace que The 8 Show parezca un mal anime de lucha, con caricaturas que evocan los clichés más obsoletos: el protagonista tonto, el villano que es malo porque sí, el aparentemente tonto e inútil.
Como en la cultura pop hay lugar para todo, sobre todo cuando diferenciarse en los catálogos de streaming requiere una buena dosis de sensacionalismo, puede que The 8 Show sea en realidad el nuevo fenómeno surcoreano de Netflix. En tiempos en los que las tragedias y el mal se trivializan en todo el mundo, una serie que abrace la violencia gratuita como entretenimiento y se convierta en un éxito mundial sería la menor de las sorpresas.
Duración: 1 temporada
