Dame Maggie Smith, uno de los nombres más emblemáticos del drama británico, falleció a la edad de 89 años. La noticia fue confirmada por la familia a la BBC, sin citar la causa de la muerte.
Los hijos de la actriz, Toby Stephens y Chris Larkin, emitieron un comunicado oficial: "Maggie era una persona intensamente reservada y al final estaba con amigos y familiares. Deja atrás a sus hijos y cinco nietos, que están devastados por la pérdida de su extraordinaria madre y abuela. Queremos aprovechar esta oportunidad para agradecer al maravilloso personal de Chelsea and Westminster Hospital por su cuidado y amabilidad durante sus últimos días. Les agradecemos todos sus mensajes y apoyo, y les pedimos que respeten nuestro. privacidad en este momento."
Smith comenzó su carrera en el teatro a principios de la década de 1950, apareciendo en varias producciones de Shakespeare y ganando premios nacionales. Finalmente, Laurence Olivier se fijó en ella y le pidió que se uniera al grupo de actores de la Compañía Nacional de Teatro, junto a colegas como Michael Ganbon y Derek Jacobi.
Su primer trabajo cinematográfico destacado fue No Exit (1958), por el que recibió la primera de sus 18 nominaciones al BAFTA, el máximo galardón de la industria británica. Ganó estatuillas por La primavera de una solterona (1970), A Room with a View (1985), The Lonely Passion of Judith Hearne (1987), y Té con Mussolini (1999), así como un premio honorífico a la trayectoria en 1993.
Smith tampoco tardó mucho en hacerse notar en Hollywood, recibiendo su primera nominación al Oscar por Otelo (1966), adaptación de Shakespeare coprotagonizada por Olivier, Jacobi y Ganbon. Una vez más sería recordada por el Premio de la Academia por La primavera de una solterona (1970, ganadora), Viajes con mi tía (1973), California Suite (1979, ganador), A Room with a View (1985) y Gosford Park (2001).
Durante sus más de 60 años de carrera, Smith acumuló muchos otros créditos notables, incluido Muerte en el Nilo (1978), Furia de titanes (1981), Asesinato en un día soleado (1982), Hook: El regreso del Capitán Garfio (1991), Cambio de hábito 1 y 2 (1992, 1993), El jardín secreto (1993), El club de las divorciadas (1996), Divinos secretos (2002), Nanny McPhee y las lecciones de magia (2010), El exótico hotel Marigold 1 y 2 (2011, 2015) y The Lady in The Van (2015).
Sin embargo, fueron los papeles en la franquicia de Harry Potter (2001-2011) y Abadía de Downton (2015-2022), que presentó el trabajo de Smith a una nueva generación. Como la profesora Minerva McGonagall y la condesa Violet Crawley, respectivamente, ganó nuevos fans y - en el caso de Downton - incluso se llevó a casa tres de sus cuatro estatuillas Emmy (la primera fue por la película para televisión My House in Umbria, en 2003).
Con su victoria en los premios Tony, que llegaron en 1990 por la obra Lettice and Lovage, Smith se convirtió en una de las pocas actrices en lograr la llamada Triple Corona de la interpretación. Su último trabajo fue la película The Miracle Club (2023), pero también dejó una actuación inédita en el drama Una vida alemana, una película biográfica del infame secretario nazi Joseph Goebbels.
Smith ha estado casado dos veces, con el actor Robert Stephens y el dramaturgo Alan Berveley Cross. Del primer matrimonio llegaron sus dos hijos, los actores Toby Stephens (Black Sails) y Chris Larkin (Outlander).
